אם חשבתם שאוגוסט (עם הפרסאידים) הוא שיא עונת המטאורים, תחשבו שוב. מדי שנה, חודש דצמבר מספק את המופע העשיר והאמין ביותר ששמי הלילה מציעים: מטר הג'מינידים.
הג'מינידים הוא מטר מטאורים יוצא דופן, שמסוגל לייצר עד 150 מטאורים בשעה בתנאים אופטימליים, והוא מחכה לכם ממש מעל הראש!
מטר הג'מינידים הוא אחד מ"גשמי המטאורים" המרשימים ביותר שניתן לצפות בהם. הוא מתרחש כאשר כדור הארץ חוצה את שובל האבק שהשאיר מאחוריו עצם שמימי ייחודי.
שם המטר: נגזר מקבוצת הכוכבים תאומים (Gemini), שממנה נראה שהמטאורים "יוצאים" (נקודה זו נקראת רדיאנט).
המקור המפתיע: רוב מטרי המטאורים נגרמים על ידי שביטים קפואים, אך הג'מינידים נובעים דווקא מאסטרואיד בשם 3200 פאת'ון (3200 Phaethon). פאת'ון הוא גוף סלעי מוזר שמתנהג כמו שביט, ובכל פעם שהוא מתקרב לשמש, הוא משיר אחריו כמות אדירה של אבק וחלקיקים.
מה הופך את הג'מינידים למיוחדים?
קצב גבוה: בשיא המטר, ניתן לצפות בין 60 ל-120 מטאורים ואף יותר בשעה (קז"ש – קצב זניט שעתי).
מטאורים בהירים ואיטיים: החלקיקים של פאת'ון דחוסים יותר מחלקיקי שביטים טיפוסיים. כתוצאה מכך, הם בוערים בצורה איטית יותר עם כניסתם לאטמוספירה, מה שמייצר שובלי אור בהירים וארוכים הנראים לעיתים גם במשך שניות.
צבעוניות: מטאורים רבים במטר הג'מינידים נוטים להופיע בצבע צהבהב או ירקרק, ורבים מהם מוגדרים ככדורי אש (Fireballs) – מטאורים בהירים במיוחד.
מתי ואיפה ניתן לראות את הג'מינידים 2025?
המטר מתרחש בכל שנה בתאריכים 4-17 בדצמבר, כאשר השיא הוא בין 11-14 לדצמבר עם קצב גבוהה של מטאורים.
השנה, למזלנו, נקבל תנאי תצפית טובים ללא ירח בשעות המוקדמות של הערב 18:00 – 23:30.
אך בשעת השיא של השיא (חצות הלילה), יעלה הירח.
מי שיגיע בין 11-14/12 יקבל חוויה בלתי נשכחת כאשר הקצב יעלה ככל שהלילה יתקדם.
טיפים לצפייה מושלמת:
1. מיקום מיקום ומיקום!
התרחקו מזיהום אור: זהו הכלל החשוב ביותר. אורות העיר מוחקים את רוב המטאורים החלשים. סעו למקום חשוך ככל האפשר – מדבר, שמורת טבע רחוקה מיישובים גדולים, או אזור כפרי חשוך.
שדה ראייה רחב: אל תתמקדו רק בנקודת המוצא (קבוצת תאומים). המטאורים ייראו בכל חלקי השמיים.
2. ציוד והכנה
ללא ציוד מיוחד: אין צורך במשקפת או בטלסקופ. אלו מיועדים לעצמים קטנים ומרוחקים. מטאורים נצפים בצורה הטובה ביותר בעין בלתי מזוינת.
סבלנות וחמימות: קחו בחשבון שבדצמבר קר מאוד. הצטיידו בבגדים תרמיים חמים, שמיכות עבות, תרמוס קפה או תה חם, וכיסאות נוחים או מחצלת לשכיבה על הגב.
הסתגלות לחשכה: תנו לעיניים שלכם לפחות 20–30 דקות להתרגל לחשכה. זה משפר דרמטית את יכולתכן לראות מטאורים חלשים. הימנעו מלהביט במסכים בהירים (טלפונים, טאבלטים).
3. איך להביט בשמים?
שכבו על הגב: הדרך הטובה ביותר היא לשכב בנוחות על הגב ולהביט מעלה לכיוון כללי – צפון-מזרח לאחר חצות.
אל תבהו בנקודה אחת: תנו למבט שלכם לשוטט על פני שטח רחב בשמיים. העין תבחין טוב יותר בתנועה הפתאומית של המטאור.
